環保與四大志業

環境保護、資源回收，是慈濟四大志業、八大腳印的其中之一。1990，證嚴上人一句輕輕的呼籲：「用鼓掌的雙手做環保」，慈濟人自此紛紛響應環保的善舉。
慈濟人一呼萬應──「環保」成為全民運動
佛教慈濟基金會於1992年與金車教育基金會合辦為期一個多月的「預約人間淨土‧環保綠化活動」，落實全民綠化工作，推廣環保護生觀念，珍惜地球萬物資源。
1990年代，社會工業快速發展，帶動經濟效應，衛生筷、紙杯、保麗龍飯盒等產品充斥巿面，雖然為人們生活帶來了便捷，卻也變成了難以收拾的垃圾問題。因此，自1994年起，證嚴上人便精心審定慈濟環保餐具的研發，並對所有慈濟人宣導使用環保餐具，落實生活環保概念。
環保的概念，從個人傳至社區，更落實在校園。台灣各大院校的慈青社響應環保，不但在校園內推廣資源回收、垃圾分類的理念，更在寒暑假推動社區環保工作。

環保落實四大志業──慈善篇
「這裡有便當、熱食，有沒有人需要？」沿街喊問的話語，並非是推銷，而是出自慈濟人的一分關懷。
當發生風災、水患時，常可見慈濟志工冒著風雨進入災區，涉水沿街送熱食，這分慈悲，更注入了證嚴上人的智慧；證嚴上人叮囑慈濟人一定要重視環保，雖然是為了救人、救災，但是也不能反其道而行，因此每逢災難時，由「香積組」烹煮的便當，必定使用環保餐具，不再使用紙便當盒。
送到災民手中的熱便當，不但溫飽了肚子，也溫暖了受苦的心，環保餐具還可留下做為紀念，也可送至統一回收餐具的地方，之後再由慈濟人前往收回，切切實實地將環保理念落實在慈濟的慈善志業中。
同時，也推廣至國際間。「慈濟國際人道援助會」（簡稱人援會，Tzuchi International Humanitarian Aid Association, TIHAA）於2003年成立，源為證嚴上人有感於地球生態浩劫、天災人禍不斷，造成人間生命、財產重大威脅損失，指示成立緊急救援物資及全球倉儲網，以因應緊急救災需求，即時膚慰，安身、安生、安人心。
換言之，即是希望把食、衣、住、行等相關配套隨時準備好，雖期望是備而無用，但慈濟企業家志工們仍戰戰兢兢，以備在第一時間掌握時效，提供受災的人民及在前線賑災的志工所需。
慈濟人援會的研發同時還考慮降低資源的耗損，例如：以寶特瓶進行特殊的製成後可成為織品，包括夏天穿的Ｔ恤、冬天毛料雙層夾克、賑災睡袋等。在2007年間，研發而成的環保毛毯，更運用在台灣、美國等地的冬令發放及社會救助中，將垃圾化為溫暖貧困人們的愛心。
在造紙上慈濟人援會也做了創新的思維，傳統造紙必須砍伐樹木，在過程中又需添加強酸、強鹼和漂白劑等化學物，不僅排放廢水，也破壞了生態。而以大理石的廢料、壞料造出來的紙，只需使用無機礦粉（石頭粉）與少量無毒樹脂，即可產出符合環保概念的新紙張，且可回收再利用，亦有裂化、可分解特性，即便丟棄至戶外，其所含主要礦石粉將回歸大自然，不會造成環境污染，極具綠色環保意識。
慈濟環保志工與人援會無不是希望為地球節流。減緩地球的崩毀，而這群企業家志工同時將事業與志業雙軌道同時進行，在做事業時也肩負起志業責任。
環保落實四大志業──醫療篇
疼惜大地、愛惜資源的理念，同樣深植慈濟醫療志業之中。自二十餘年前建院開始，即開始實施環保，由花蓮慈濟醫院為起點，一直到2007年1月成立的台中慈院，環保已經從建築乃至內涵，貫穿整個醫療體系。
最簡單的，自備的環保碗筷杯，是所有慈濟人力行環保的第一道入門法；慈濟六家醫院的同仁，也養成了這樣的習慣，連經常忙碌到忘了用餐的醫師、護士、技術同仁，也耳濡目染養成這個「短暫不方便」的習慣；走入六院任何一家員工餐廳，見不到用過的免洗碗筷堆積如山，自然也見不到一般百貨公司裡清潔人員推車穿梭收拾的景象，短暫的不方便，立刻節省了龐大的人力物力。
在醫療科技方面，早於1999年全面推動「醫療影像儲存傳輸系統（Picture Archives & Communications System，簡稱PACS），將傳統X光片電子化，讓醫師可以在診間、開刀房、護理站等不同的地點調閱，更節省大量儲存空間與沖洗藥水的費用與污染。現在已成六院的標準配備。
而為了力行省電，白天在不常用的走道實行節能開關，每晚警勤巡視院區時，也會一併檢查電燈、電腦有無關閉。頂樓裝設太陽光電發電系統，平均一天回收五十度電，還有雨水回收，作為景觀澆灌使用。
推行公文電子化，舉凡公文、採購、修繕等申請，一律跑電子流程，省去紙張與印表機列印耗材；使用風動熱泵系統，使用風力運轉熱泵或採太陽能發熱提供熱水；於屋頂上架設太陽能板，以太陽能發電系統提供醫院用電。
從醫療建設以環保為出發點，整體都是環保綠建築，例如利用中水回收而灌溉出一座生態園區，有水塘、濕地、草坪，不時飛來蝴蝶、蜻蜓，還有鴨子也會定時來到，形成一個豐富又活潑的生態。其中，台北慈院採用「多層次立體綠化」，讓雨水自然滲透，並以人工濕地和透水集水井的設計，匯集雨水再滲透，並以空中花園的設置增加綠化面積、增加氧氣和土壤調節、減少噪音，種種兼具環保與人文、人性化的醫療設施，榮獲「全美最佳醫療建築獎」的肯定。
環保落實四大志業──教育篇
其實不只慈濟醫院，包括慈濟大學、技術學院，慈濟中、小學，以及「希望工程」部分援建中、小學也都裝置了雨水回收系統。
早在興建慈濟技術學院宿舍時，就採用了透水溝設計。透水溝是一種溝底用卵石鋪設、而非混凝土打底的排水溝，和連鎖磚一樣具有滲水功能，當大雨來臨時，一部分雨水就可以滲透到地底。
慈濟小學裡的生態池則以景觀和生態教學功能為主，孩子們可在老師的解說下，了解池裡水生植物、動物的世界。此外，慈濟教育，更是著重以人本精神為脈絡，貫串生命教育、人文教育的範疇，致力於為社會培育人才的教育使命。
人文教育，旨在生活教養的培育，大至道德倫理的養成，小至生活習慣的培養，即是落實生活的教育。同時，也將環保生態教育，落實在教育範疇裡、落實在日常生活中。
從慈濟大學，到慈濟中小學，甚至大愛幼兒園，均提倡校內素食，「素食」的意義，不只是養生，而是一種尊重、愛護生命的心意。所有師生於用餐時必定自備環保餐具，同時在校園裡徹底實施垃圾分類、資源回收。
另外，在慈濟小學為了落實正確的用水觀念，每個學生都要學會看水表，並且從生活中設想如何節約用水。
環保落實四大志業──人文篇
對地球、對大地、對自然溫柔體貼的綠色建築，同樣聳立在台北關渡這塊土地之上。慈濟人文志業中心，在所有慈濟人的殷切期盼下，終於2005年1月1日正式啟用。這棟綠色建築，除了依循慈濟環保理念所設計、建築，更是全球慈濟環保志工長年來付出血汗、時間，所堆砌而成的。
2002年3月8日，證嚴上人自花蓮啟程，展開全省行腳。3月10日正逢全省慈濟環保站的資源回收日（每個月的第二個星期天），正在北部行腳的證嚴上人，特別前往台北市和基隆市幾處環保站視察，關懷並慰勉環保志工的辛勞。證嚴上人更加肯定環保的重要性，也肯定志工們的付出，於是將慈濟環保的意義延伸，呼籲「垃圾變黃金、黃金變愛心、愛心化清流、清流繞全球」。
從該年度起，資源回收所得全數善款，作為大愛電視台的「護台基金」，證嚴上人期許這股由環保志工凝聚而成的愛心力量，能藉由大愛電視台全球播映的感染力，影響社會人心，達到淨化人心的目的。
隸屬人文志業的大愛台，在「環保系列十年『髮菜篇』」，以簡單易懂的概念，凸顯大量採收髮菜，導致內蒙古草原沙漠化的嚴重性，深具震撼力與說服力，贏得92年度電視金鐘獎「非商品類廣告獎」。
大愛台更於2004年1月21日起，推出全新系列節目「草根菩提」，一幕幕真實感人的場景，由環保志工身上滴落的粒粒汗珠，讓證嚴上人既感恩又讚歎，不但稱呼環保志工為「呵護大地的菩薩」，更感恩志工們護持大愛電視台，讓大愛清流傳出去。
《經典》雜誌推出電子版，除了擴大服務讀者外，也減少紙張使用，節約資源耗損。自1967年7月創刊的《慈濟》月刊，自2007年3月號（484期）起推出「電子雜誌」，受到讀者熱烈的迴響，原本每月紙本月刊印刷自三十餘萬本，預定減至五萬本，降低實體印量。
2007年，佛教慈濟基金會於各地極力推廣「克己復禮．全民減碳」，各志業體同仁在辦公室掀起一股減碳運動，減少耗紙量，影印紙張的次數相對降低。此外，基金會將善款收據的紙頭、紙尾過長裁切下來集成便條記事本，讓物品不斷地復活、再生，受到眾人的喜愛。
2008年，慈濟社會人文推廣專案「克己復禮‧減碳節能心生活」，教育志業體陸續舉辦植樹活動；慈濟醫院發起上網簽署《環保筷隨身宣言》、簽署《環保承諾書》等。
證嚴上人的慈悲、慈濟人的用心，讓「環保」在慈濟世界裡處處可見，四大志業、八大腳印無不都有「環保」的蹤影，更可見到「慈濟人落實環保」的豐碩果實。